La Francia dei Borboni

 Questo articolo è parte della
serie Storia della Francia.

Table of contents

1 La Francia di Luigi XIV 1.1 L'assolutismo di Luigi XIV 1.2 La politica religiosa di Luigi XIV 1.3 Espansionismo 1.4 Cultura e potere

La Francia di Luigi XIV

L'assolutismo di Luigi XIV

Il sovrano affermava: «Lo Stato sono io», in quanto egli intendeva appunto identificarsi con il Paese. Per realizzare tali scopi, Luigi XIV evitò che ministri o favoriti acquisissero un eccessivo potere e si interessò direttamente di ogni branca dell'amministrazione dello stato. Luigi XIV riuscì ad imposi all’aristocrazia terriera, che, fino agli inizi del '600, aveva cercato di contrastare il potere del sovrano e dei suoi ministri e spadroneggiava nelle province, dove il potere centrale era ancora debole. Il sovrano attirò molti nobili a Versailles e li abituò a vivere di laute pensioni e di rendite, in un'atmosfera frivola e fastosa, trasformando così la vecchia nobiltà politica in nobiltà cortigiana, del tutto separata dalle popolazioni rurali delle province e ormai ridotta a svolgere un ruolo marginale nella vita del paese.

Luigi XIV istituì i cosiddetti Consigli del re, che avevano solo poteri consultivi ed erano quotidianamente presieduti dal sovrano in persona. Alcuni membri dei Consigli erano ministri della Corona, passivi esecutori degli ordini regi. Luigi XIV provvide anche a riorganizzare e a centralizzare le amministrazioni provinciali in modo che queste, sotto il profilo amministrativo, finanziario, giudiziario e militare, fossero costantemente legate al governo centrale.

La politica religiosa di Luigi XIV

Già dal medioevo i sovrani di Francia avevano sostenuto che il clero francese doveva dipendere direttamente dal re e organizzarsi come Chiesa nazionale. Tale teoria, era detta gallicana. Nel 1673 Luigi XIV volle dare una prova della propria autorità assoluta anche nei confronti della Chiesa, estendendo a tutta la Francia il diritto di regalia. Era infatti tradizione che, quando un vescovo moriva e la relativa diocesi rimaneva temporaneamente vacante, i re di Francia percepissero le rendite della diocesi stessa. Tale diritto riguardava però solo alcune regioni della Francia e di fatto era da tempo caduto in disuso. Con una disposizione unilaterale, cioè senza alcun accordo preventivo con le autorità della Chiesa, nel 1673 Luigi XIV lo estese a tutta la Francia e lo rese operante. L’alto clero francese accettò la decisione del re e una assemblea generale di vescovi, riunita nel 1682, appoggiò apertamente il sovrano, pubblicando una Dichiarazione gallicana, ma il pontefice Innocenzo XI negò validità alla Dichiarazione. Il conflitto si protrasse ancora per qualche tempo, poi Luigi XIV, che aveva bisogno dell'appoggio della Chiesa di Roma nel conflitto con i giansenisti, finì con l'accordarsi con Papa Innocenzo XII, annullando di fatto la Dichiarazione del 1682.

Gli ugonotti, grazie all'editto di Nantes, godevano di particolari garanzie: Luigi XIV, si era inizialmente impegnato a rispettare l'editto di Nantes che però, dopo il 1661, venne interpretato in maniera sempre più restrittiva. I protestanti furono lentamente esclusi dai pubblici uffici e dalle libere professioni, e ai loro riti vennero imposti limiti precisi. Luigi XIV aspirava, infatti, ad eliminare il protestantesimo dalla Francia, anche per farsene una gloria di fronte al papato romano e poter così meglio affermare le proprie pretese gallicane. Colbert, nascostamente, protesse gli ugonotti, che controllavano gran parte delle industrie e delle finanze, ma quando, nel 1683, il potente ministro morì, le persecuzioni aumentarono, fino a giungere all'aperta violenza. Contro gli ugonotti furono mandati i soldati, furono abbattuti i templi protestanti, fu imposto il battesimo dei neonati secondo il rito cattolico, fu estorta la conversione in extremis dei moribondi.

Il sovrano finse di credere che veramente gli ugonotti fossero stati ormai quasi tutti convertiti alla religione ufficiale. Pertanto alla fine del 1685, con l'editto di Fontainebleau, revocò formalmente l'editto di Nantes, con il pretesto che in Francia non c’erano più protestanti. La persecuzione religiosa danneggiò il Paese perché, dopo la revoca dell'editto di Nantes, iniziò un esodo in massa degli ugonotti, che erano in maggior parte banchieri, imprenditori, abili artigiani e operai specializzati. L'economia francese subì perciò un danno incalcolabile a vantaggio soprattutto dell'Inghilterra, del Brandeburgo e dell'Olanda, paesi pronti ad offrire generosa ospitalità ai profughi che diedero un notevole impulso alla economia locale. In Francia, inoltre, ebbe inizio una guerriglia nel territorio montagnoso delle Cevenne, dove gruppi armati di protestanti, i cosiddetti Camisards, condussero contro le forze governative una spietata guerriglia che si protrasse fino al 1710.

Luigi XIV agì anche contro i giansenisti, deciso a impedire che, pur nell'ambito dell'ortodossia religiosa, si affermasse questo piccolo ma compatto gruppo di studiosi e di religiosi, pronti ad assumere atteggiamenti critici verso la Chiesa ufficiale e, di conseguenza, anche verso il potere assoluto del sovrano. I giansenisti condussero una campagna contro i gesuiti, da loro accusati di doppiezza e di lassismo ai quali il giansenismo si contrappose una più rigorosa e intima esigenza di vita religiosa. Di fronte alla presa di posizione dei giansenisti, che avevano il loro centro nel monastero di Port-Royal e che sostenevano la supremazia dei concili sul papa, l'autonomia dei parroci dai vescovi, la necessità che le funzioni religiose fossero celebrate non più in latino ma nella lingua volgare, Luigi XIV, premuto dai gesuiti, decise, agli inizi del '700, di stroncare il giansenismo e, fatti cacciare i giansenisti da Port-Royal, ordinò di radere al suolo il monastero (1704). Successivamente egli ottenne che Papa Clemente XI con la bolla Unigenitus del 1713 condannasse definitivamente il giansenismo. II movimento sopravvisse e al sovrano ed era ancora vigoroso nel XVIII secolo.

Espansionismo

Cultura e potere

Fioriscono le Accademie: da quella di Pittura e Scultura a quella di Architettura e di Musica; pittori e scultori devono raffigurare il sovrano secondo il modello classico o biblico; nella loro preparazione accademica essi seguono un preciso itinerario che li porta ad assimilare regole estetiche ufficialmente definite. Le attività artistiche si svolgono in un ambiente che, pur lasciando poco spazio alla libertà interpretativa personale, non è però meccanicamente imposto dall'alto, ma il più delle volte è condiviso da artisti e letterati. Negli anni di sviluppo filosofico e scientifico in cui si va diffondendo la concezione meccanicistica cartesiana della natura, è creata anche l'Accademia delle Scienze (1666), che il re e Colbert intendono spingere a lavorare per la ricerca di strumenti e invenzioni meccaniche utili alla potenza economica e militare del paese.

In campo filosofico il cartesianismo si impone in tutti i circoli intellettuali e, malgrado gli attacchi e le polemiche dei gesuiti, il razionalismo di Cartesio penetra nel costume del paese. Il sovrano, d'accordo con l'alto clero, è contrario al rigoroso razionalismo cartesiano, gravido di conseguenze critiche e, in fondo, rivoluzionarie; ma, ciononostante, lo stato francese, con la sua amministrazione centralizzata e con il suo assolutismo, si presenta come un vasto congegno ordinato e razionale, come il frutto più maturo e complesso di un'età che crede nella ragione, più che mai convinta della necessità di un metodo ordinato e razionale per reggere e regolare l'insieme delle forze economiche, finanziarie e politiche che si intrecciano in una trama vasta e complicata. La Francia del "grande secolo" conquista l'Europa con la sua cultura e il suo fasto più che con le guerre. Quest’epoca contribuisce a creare in Europa un gusto, una sensibilità ed una cultura comuni .